先日行った当社の社員旅行でも、渡航前に最も多かった質問が「タイの水ってお腹を壊すの？」というものでした。
結論、タイの水道水は飲料水としてそのまま飲むことは推奨されていません。
下記写真は、水源の1つであり、バンコク中心部を流れるチャオプラヤー川です。
タイの水道水は、水道局から供給される時点では飲料水の水質基準を満たしていると言われています。
しかし、この様子を見ると、ここから家庭で使われる透明な水になることに驚かれる方も多いかもしれません。
ではなぜ、飲み物としては推奨されないのでしょうか。
タイの高温多湿な気候が理由の1つとして挙げられます。
年間を通して気温が高いため、水がぬるくなりやすく、配管や貯水タンクの環境によっては細菌が繁殖しやすい条件がそろってしまいます。
さらに、タイではペットボトル飲料水が安価に入手できます。コンビニでも500mlが１本約35円、スーパーマーケットでまとめて購入すれば、もっと安く手に入ります。
そのため「飲み水は購入するもの」という考えが一般的なのでしょう。
私は自宅では、歯磨きには水道水を利用し、麺をゆでる・スープを作るといった料理には購入した水を使用するなど、自分なりに使い分けています。
出先でも気を付けるようにしてはいますが、ある日いつも通っていたカフェで体調を崩したこともありました。氷や水だけが原因とは限らず、その日の体調や個人の免疫力も影響すると感じています。
「タイの水道水は危険」とは、一概には言えません。
世界には190以上の国がありますが、その中で全国的に水道水をそのまま飲める国は10カ国ほどとも言われています。
水道水の扱いは、その国の気候やインフラ、生活習慣によって大きく異なります。タイもまた、その環境に合わせた水との付き合い方が根付いていると言えるでしょう。
大切なのは、「危険かどうか」と極端に捉えるのではなく、現地の状況を理解し、自分に合った使い分けをすることです。
正しい知識を持ち、過度に心配しすぎず、環境に合わせた工夫を取り入れることで、タイはもちろん、日本以外での生活はより快適なものになるでしょう。
